冬日，在南阳体育场“鸟巢”西边宽阔的月季园里，每天都有几十名园林工人忙着冬灌、剪枝、防虫……冬天，孕育着春天的希望，过不了多久，160多亩的各色月季又将发芽吐绿。
南阳是“中国月季之乡”，月季文化源远流长，博大精深。南阳月季不仅盛开在社区花园、城市街头，更是走出国门，香飘四海。
花蕴情
积淀厚重文化
走进南阳月季园，衣袂飘飘、婀娜多姿的月季仙子雕塑，诉说着一个美丽传说。据说当年光武帝刘秀登基前，为躲避王莽追杀，曾在如今卧龙区石桥镇的月季花丛中躲过一劫，称帝后，刘秀感念月季仙子救命之恩，奉月季为花中皇后。
自古以来，南阳人就有栽培月季的优良传统，人们爱它芬芳扑鼻，爱它长盛不衰，历朝历代都有诗人赋诗以咏之，宋朝苏轼称赞月季：“唯有此花开不厌，一年长占四时春。”
历经千年风霜，南阳月季又绽放出别样的风采和光华。近年来，南阳紧紧抓住花卉产业发展的大好机遇，进行规模化、标准化种植，成为全国醉大的月季苗木繁育基地，南阳月季成为南阳响当当的文化名片。
花含香
催生芬芳产业
1995年，月季被命名为南阳市花，2000年，南阳市被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国月季之乡”。
2008年，我市首家月季专业合作社在政府引导下成立。合作社将石桥镇多家月季种植大户及分散小户组织起来，年产各类优质月季成品种苗1500多万株，月季小苗5000万株，盆栽营养钵月季200万盆，月季树8万株。通过龙头带动、市场引导、政策倾斜、资金扶持、科技投入等多种举措，南阳月季产业发展迎来了百花齐放的春天。
目前，南阳的月季种植面积近5万亩，年出圃苗木4亿多株，年产值达10亿元。全市现有月季花卉企业66家，从业人员10万人，专业技术人员450余人。以南阳月季基地、南阳月季合作社、南阳月季集团、南阳成教月季示范基地等花卉企业为依托，南阳月季已经实现规模化种植、标准化生产，形成全国醉大的月季苗木繁育基地，月季供应量占国内市场的80%，占我国出口总量的70%以上。
花靓城
融入居民生活
“谁言造物无偏处，独遣春光住此中。”春风吹绿大地之际，姹紫嫣红的月季也将次第开放。出门有月季大道，散心有月季游园，盛会有月季文化节……月季的芬芳浸润着人们的生活，装点着城市的风景，成为南阳人幸福生活的重要组成部分。
月季大道赏心悦目。春末夏初是南阳醉美的时节，漫步城区文化路、工业路、七一路、孔明路、仲景路……几条主干道的绿化带内，五彩缤纷的月季香气扑鼻，如同灿烂的彩虹飘落在身边。这种璀璨的美景，一直延续到深秋初冬，才恋恋不舍地华丽谢幕。
月季游园争奇斗艳。占地1000多亩的南阳月季博览园，不仅是国内醉大的月季主题游园，更是全面展示南阳月季文化的崭新窗口。在月季盛开的季节放眼望去，成千上万株月季形态各异、昂首怒放：妖娆的藤本月季爬满长廊，极富浪漫情趣；挺拔的树状月季花团锦簇，清香扑鼻；精致的盆景月季诗情画意，气象万千……
月季节会声名远播。在大力发展月季产业的同时，南阳以花会友，以花迎宾，成功举办了多届月季文化节，带动了旅游、经贸等各项事业快速发展。 我们有理由相信，在创建高效生态经济示范市，促进“三化”协调、“四化”同步发展，奋力实现绿色崛起的实践中，南阳月季必将绽放出更加绚丽的色彩。