“花落花开不间断，春来春去不相关”。自古以来，“花中皇后”月季以其四季开花、外形甜美、坚韧耐寒的特质受到人们喜爱。

　　南阳月季栽培始于唐宋，兴于明清，发展于当代。１９８０年，石桥镇开始改良引进新品种，着力丰富其花色，开启了规模化种植之路。经过３０多年的持续栽培和专业化生产，南阳月季种类齐全，栽培品种达８００余种，主要培育有大花月季、丰花月季、微型月季等多个种类，其中树状月季和古桩月季属全国首创。

　　１９９５年，月季成为南阳市花，２０００年，南阳市被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国月季之乡”。近年来，南阳紧紧抓住花卉产业发展的大好机遇，突出区域特色和历史文化传统，以南阳月季基地、南阳月季合作社、南阳月季集团、南阳成教月季繁育基地为依托，进行规模化、标准化种植，品牌日益响亮，形成了全国醉大的月季苗木繁育基地，月季产业正成为南阳的阳光产业。

　　根据《南阳市花卉产业“十二五”发展规划》以及《南阳市月季产业发展规划》，南阳正加快培育一批具有较强生产及市场开拓能力的龙头企业和专业合作社，推广“龙头企业＋基地＋农户”、“专业合作社＋基地＋农户”的生产方式，实现月季种植的专业化、集约化和产业化。目前，南阳月季种植面积达３万多亩，年出圃苗木３．６亿株，年产值达８亿元。全市月季花卉企业２６家，花农１．２６万人。南阳月季不仅畅销全国，而且远销日本、德国、法国、荷兰等国，月季供应量占国内市场的８０％，占我国出口总量６０％以上。仅去年１２月份至今，南阳就出口月季１５００万株，货值７２０万美元。

　　为迎接第十届玉雕节暨玉文化博览会、南阳月季文化节的举办，有关部门在市中心城区主干道及游园内，大面积、多品种、多色系种植３０万株月季和３７万株（棵）乔灌木，呈现出举城皆绿、处处花开的盛景。

　　月季花开，姹紫嫣红。在迈向“美丽南阳”的大道上，南阳人擦亮了一张靓丽的名片。

  （李仰峤）